시력은 노년기에 급격하게 변할 수 있지만, 적절한 안과 관리를 통해 이러한 변화로 인해 삶의 질이 저하될 필요는 없습니다. 시력 변화는 나이가 들면서 발생하지만 이러한 변화가 생활 방식에 영향을 미칠 필요는 없습니다. 무엇을 예상하고 언제 전문적인 진료를 받아야 하는지 아는 것은 시력을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 60대 이상이 되면 시력 상실을 유발할 수 있는 노화 관련 안구 건강 문제의 경고 신호를 인지해야 합니다.
많은 안과 질환에는 초기 증상이 없습니다. 통증 없이 진행될 수 있으며, 상태가 상당히 진행될 때까지 시력 변화를 눈치채지 못할 수도 있습니다. 현명한 생활 방식 선택, 정기적인 시력 검사 및 질병의 조기 발견은 나이가 들어감에 따라 좋은 눈 건강과 시력을 유지할 가능성을 크게 향상시킬 수 있습니다.
신체의 다른 부분에 영향을 미치는 건강 문제가 시력에도 영향을 미칠 수 있다는 사실을 깨닫지 못할 수도 있습니다. 당뇨병이나 고혈압(고혈압)이 있거나 눈과 관련된 부작용이 있는 약을 복용하고 있는 사람은 시력 문제가 발생할 위험이 가장 높습니다. 정기적인 시력 검사는 노년기에 접어들면서 더욱 중요해집니다. 미국 검안 협회(American Optometric Association)는 60세 이상의 모든 사람에게 매년 시력 검사를 권장합니다 . 시력에 변화가 발견되면 즉시 검안 담당 의사에게 문의하십시오.
연령과 관련된 눈과 시력의 변화 및 문제
60세가 된 후 몇 년 동안 시력을 영구적으로 변화시킬 수 있는 다양한 안과 질환이 발생할 수 있습니다. 이러한 문제를 조기에 발견하고 치료할수록 좋은 시력을 유지할 가능성이 높아집니다. 다음은 주의해야 할 몇 가지 시력 장애입니다.
노인성 황반변성(AMD) 은 황반(눈 뒤쪽의 빛에 민감한 망막의 중심)에 영향을 미치고 중심 시력 상실을 유발하는 안 질환입니다. 비록 작지만 황반은 미세한 세부 사항과 색상을 볼 수 있게 해주는 망막의 일부입니다. 독서, 운전, TV 시청, 얼굴 인식과 같은 활동에는 황반이 제공하는 좋은 중심 시력이 필요합니다. 황반변성은 중심 시력을 저하시키지만 주변 시력이나 측면 시력은 영향을 받지 않습니다.
백내장은 일반적으로 투명한 눈 수정체의 흐릿하거나 불투명한 부분입니다. 크기와 위치에 따라 정상적인 시력을 방해할 수 있습니다. 일반적으로 백내장은 양쪽 눈에 발생하지만 한쪽 눈이 다른 쪽 눈보다 더 심할 수도 있습니다. 백내장으로 인해 시력이 흐려지고, 대비 감도가 저하되고, 조명이 약한 조건(예: 야간 운전 시)에서 시력이 저하되고, 색상이 흐려지고, 눈부심에 대한 감도가 높아질 수 있습니다.
당뇨병성 망막병증 은 당뇨병 환자에게 발생하는 질환입니다. 이는 망막에 영양을 공급하는 작은 혈관이 점진적으로 손상되어 발생한 결과입니다. 이렇게 손상된 혈관에서 혈액과 기타 체액이 누출되어 망막 조직이 부어오르고 시력이 흐려집니다. 이 상태는 일반적으로 양쪽 눈에 영향을 미칩니다. 당뇨병을 앓은 기간이 길어질수록 당뇨병성 망막병증이 발생할 위험이 커집니다. 또한 시간이 지남에 따라 개인의 혈당 측정이 불안정해지면 상태의 발달 및/또는 심각도에 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 심각할 경우 당뇨병성 망막병증은 실명을 유발할 수 있습니다.
안구건조증은 눈물이 너무 적거나 품질이 좋지 않은 상태를 말합니다. 눈물은 눈 앞면의 건강을 유지하고 선명한 시력을 제공합니다. 안구건조증은 특히 노년층에서 흔하고 만성적인 문제입니다.
녹내장은 시신경 손상으로 인해 주변(측면) 시력이 상실되는 것이 특징인 안구 질환군입니다. 이는 종종 양쪽 눈에 영향을 미치며, 일반적으로 한쪽 눈이 다른 쪽 눈보다 먼저 발생합니다. 녹내장을 치료하지 않고 방치하면 완전 실명에 이를 수 있습니다. 녹내장 가족력이 있는 사람, 아프리카계 미국인, 노년층은 녹내장 발병 위험이 더 높습니다. 녹내장은 종종 통증이 없으며 측면 시력이 크게 상실될 때까지 뚜렷한 증상이 없을 수 있습니다.
망막박리는 망막이 밑에 있는 조직으로부터 찢어지거나 분리되는 것을 말합니다. 망막 박리는 눈 뒤쪽을 채우는 젤 같은 유리액의 변화로 인해 자연적으로 가장 자주 발생합니다. 다른 원인으로는 눈이나 머리의 외상, 진행된 당뇨병과 같은 건강 문제, 염증성 눈 장애 등이 있습니다. 즉시 치료하지 않으면 영구적인 시력 상실을 초래할 수 있습니다.
60세 이후에도 안전운전하세요
60세 이상이라면 자동차 운전이 점점 더 어려워질 수 있습니다. 노화로 인한 시력 변화와 안과 질환은 증상을 인지하기도 전에 운전 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 노인의 운전에 일반적으로 영향을 미치는 연령 관련 시력 변화는 다음과 같습니다.
- 도로 표지판을 명확하게 볼 수 없습니다.
- 자동차 계기판이나 도로 지도 등 가까이 있는 물체를 보기가 어렵습니다.
- 거리와 속도를 판단하기가 어렵습니다.
- 색상 인식의 변화.
- 어두운 곳이나 밤에 보는 데 문제가 있습니다.
- 밝은 햇빛이나 헤드라이트의 눈부심에 적응하기 어렵습니다.
- 측면 시력 상실을 경험합니다.
- 다음 팁은 특히 밤에 운전할 때 안전을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
교차로에서는 특히 주의하십시오. 특히 좌회전할 때 양보하지 않아 교차로에서 노인 운전자와 관련된 충돌이 많이 발생합니다. 교차로로 진입하기 전에 양방향을 주의 깊게 살펴보십시오. 주변 시력 저하를 보상하기 위해 운전할 때 머리를 자주 돌리십시오. 속도를 줄이고 주간 운전으로 제한하십시오. 밤에 보는 데 어려움이 있거나 다가오는 헤드라이트의 눈부신 빛에서 눈이 회복하기 어려운 경우에는 속도를 줄이고 야간 운전을 피하십시오.
안경테나 안경다리가 넓은 안경이나 선글라스는 착용하지 마세요. 안경다리(옆팔)가 넓은 안경은 측면 시력을 제한할 수 있습니다. 노인을 위한 운전강좌를 수강하세요. 미국 퇴직자 협회(AARP)에서 제공하는 것과 같은 지역 사회의 노인 운전자를 위한 프로그램에 참여하십시오. 이를 통해 운전 능력에 영향을 줄 수 있는 신체적 변화를 보상하는 방법을 배우고 보험료를 낮출 수도 있습니다.
매년 시력 검사를 받으세요. 매년 시력 검사를 통해 안경이나 콘택트 렌즈 처방이 최신인지 확인할 수 있습니다. 또한 눈 건강 문제가 발생하면 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.
시력 상실 다루기
불행하게도 60세 이상의 일부 사람들은 연령과 관련된 정상적인 시력 변화 이상으로 시력을 잃습니다. 황반 변성, 녹내장, 당뇨병성 망막증은 다양한 정도와 형태로 영구적인 시력 상실을 초래할 수 있는 안구 건강 질환 중 하나입니다.
시력만으로는 개인의 시력 장애 정도를 잘 예측할 수 없습니다. 상대적으로 시력이 좋은 사람(예: 20/40)은 기능하는 데 어려움을 겪을 수 있는 반면, 시력이 더 나쁜 사람(예: 20/100)은 심각한 기능적 문제를 경험하지 않을 수 있습니다. 낮은 깊이 인식, 제한된 측면 시력, 빛과 눈부심에 대한 극도의 민감성, 색상 인식 감소와 같은 기타 시각적 요인도 개인의 일상 업무 수행 능력을 제한할 수 있습니다.
저시력 재활 서비스는 사람들에게 자립을 회복하는 데 필요한 도움과 자원을 제공할 수 있습니다. 이 서비스는 저시력이 있는 사람들에게 남은 시력으로 일상 활동을 수행할 수 있는 다양한 기술을 가르칠 수 있습니다.
검안 의사는 귀하가 상태의 한계 내에서 독립적인 생활을 할 수 있도록 재활 프로그램을 계획하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 저시력인들이 보다 효과적이고 효율적이며 안전하게 생활하고 일할 수 있도록 다양한 재활 옵션을 이용할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 하나 이상의 저시력 치료 옵션으로 혜택을 받습니다.
보다 일반적으로 처방되는 장치는 다음과 같습니다.
- 안경 장착 돋보기. 확대 렌즈는 안경(이 유형의 시스템을 현미경이라고 함)이나 특수 헤드밴드에 장착됩니다. 이를 통해 양손을 사용하여 편지 쓰기와 같은 근접 작업을 완료할 수 있습니다.
- 휴대용 또는 안경 장착형 망원경. 이 소형 망원경은 사람들이 방 건너편에서 TV를 시청하는 등 더 먼 거리를 볼 수 있도록 도와줍니다. 또한 근거리(읽기) 작업을 위해 수정될 수도 있습니다.
- 휴대용 및 스탠드 돋보기. 가격표, 라벨, 기기 다이얼 보기와 같은 단기 읽기 작업에 휴대가 간편하고 편리한 경우가 많습니다. 두 유형 모두 조명을 포함할 수 있습니다.
- 비디오 확대. 탁상형(폐쇄 회로 텔레비전) 또는 머리 장착형 시스템은 비디오 디스플레이에서 읽기 자료를 확대합니다. 일부 시스템은 원거리 관찰에 사용될 수 있습니다. 일부는 휴대용 시스템이고 일부는 컴퓨터나 모니터와 함께 사용할 수 있습니다. 사용자는 이미지 밝기, 이미지 크기, 대비, 전경/배경 색상 및 조명을 사용자 정의할 수 있습니다.
- 또한 대형 서적, 잡지, 신문 등 시각 장애가 있는 사람들을 도울 수 있는 다양한 제품도 있습니다. 테이프에 담긴 책; 말하는 손목시계; 셀프 스레딩 바늘; 그리고 더. 사용 가능한 옵션에 대해 자세히 알아보려면 의사와 상담하세요.
